La ortodoncia es una rama especializada de la odontología que se centra en el diagnóstico, prevención y tratamiento de los problemas de maloclusión dental y de la alineación de los dientes y las mandíbulas. La maloclusión se refiere a cualquier problema en la forma en que los dientes superiores e inferiores se alinean cuando se cierra la boca, lo que puede causar una mordida incorrecta.

Los ortodoncistas son odontólogos especializados que se dedican al diagnóstico y tratamiento de la maloclusión y otros problemas de alineación dental. Utilizan una variedad de dispositivos y técnicas para corregir la posición de los dientes y las mandíbulas, incluyendo:

• Brackets y arcos: Los brackets son pequeñas piezas metálicas, cerámicas o de plástico que se adhieren a la superficie de los dientes y los arcos son alambres que se conectan a los brackets para aplicar presión y mover los dientes gradualmente a su posición deseada.
• Aparatos removibles: Estos dispositivos se pueden quitar y volver a colocar por el paciente y se utilizan para corregir problemas de alineación menos severos.
• Aparatos ortopédicos: Se utilizan para guiar el crecimiento y desarrollo de las mandíbulas en pacientes más jóvenes, con el objetivo de corregir problemas de mordida y alineación.
• Retenedores: Después de completar el tratamiento ortodóncico, se utilizan retenedores para mantener los dientes en su nueva posición y prevenir que vuelvan a desplazarse.

Los tratamientos ortodóncicos pueden abordar una variedad de problemas dentales y de mordida, incluyendo dientes apiñados, espaciados, torcidos o desalineados, mordida abierta, mordida cruzada, sobremordida y submordida, entre otros.

El tratamiento ortodóncico no solo mejora la apariencia estética de la sonrisa, sino que también puede mejorar la función masticatoria, facilitar la limpieza dental y prevenir problemas de salud bucal a largo plazo, como la caries dental y la enfermedad periodontal.